আজ বিকেলে ২৫০ শয্যাবিশিষ্ট ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেনারেল হাসপাতালের প্রধান ফটকের বাইরে জাবেদের সঙ্গে কথা হয়। করোনায় দিন কেমন চলছে জানতে চাইলে জাবেদ বলেন, ‘সুবিধার না। পানি ছাড়া সবই কিননা খাইতে হয়। ডাল-ভাত খেয়ে কোনোরকমে থাকি। শহরে মানুষ নাই। সব বন্ধ। গ্রাম থেইক্যা মানুষ অহন শহরে আয়ে না। গাড়িগোড়া সব বন্ধ। সকালে রিকশা লইয়্যা বাইর হইছি। অহন পর্যন্ত ৩৫০ টাকা রোজগার করতে পারছি। ভাড়ায় রিকশা চালাই। মালিককে দিতে অইব ৩৫০ টাকা। যা থাকব, হেইডা দিয়া পরিবারের লাইগা বাজার করমু।’
জাবেদ আরও বলেন, করোনার কারণে এখন প্রতিদিন ৫০০ থেকে ৬০০ টাকা রোজগার হয়। আর আগে প্রতিদিন ১ হাজার থেকে ১ হাজার ২০০ টাকা রোজগার হতো। মালিককে দেওয়ার পর এখন ১৫০ থেকে ২০০ টাকা থাকে। আর আগে ৭০০ থেকে ৮০০ টাকা থাকত।
জাবেদ ব্রাহ্মণবাড়িয়া সদর উপজেলার ঘাটুরা গ্রামের বাসিন্দা। স্ত্রীসহ তিন ছেলে ও এক মেয়ে নিয়ে তাঁর সংসারে সদস্য ছয়জন। করোনা শুরুর পর থেকে এভাবেই চলে তাঁর প্রতিদিনের টিকে থাকার সংগ্রাম। করোনার কারণে আয়রোজগার কমে যাওয়ায় জাবেদের মতো ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলা শহরের হাজারো রিকশাচালক পরিবারের সদস্যদের নিয়ে অনেক কষ্টে দিন কাটাচ্ছেন।
মধ্যপাড়া এলাকার বাসিন্দা রিকশাচালক মো. সোলায়মান মিয়ার সংসারে মা-বাবা, স্ত্রী, দুই মেয়ে, তিন বোন ও চার ভাই রয়েছে। সবার খরচ তাঁকে দিতে হয়। সোলায়মান বলেন, ‘আজ সকাল থেকে বিকাল পর্যন্ত রিকশা চালাইয়া ৪৫০ টেহা রোজগার হইছে। ভাড়ায় রিকশা চালাই। মালিককে দিতে অইব ৩৫০ টেহা। করোনা ও লকডাউনের কারণে গড় দেটটা (দেড়) বছর ধইরা সংসার চালাইতে কষ্ট অইতাছে। ডাল-ভাত খাইয়া কোনোরকমে দিন কাটাইতাছি।’
